Interview : Joueurs
Roman Botta

Présente-toi en quelques mots?
Roman Botta : Je vais bientôt avoir 26 ans, je viens de Morcote, près de Lugano, où j'ai grandi. J'aime bien le tennis et le football, que je pratique quand je peux, lorsque la saison de hockey est finie. Sinon, après ma maturité professionnelle, je me suis consacré entièrement au hockey, je ne travaille donc pas à côté.


Résume-nous ton parcours dans le hockey?
R.B. : J'ai débuté à l'âge de 5-6 ans à Lugano où je suis resté jusqu'à l'âge de 19 ans. J'y ai également joué 2 ans avec la 1ère équipe, avant de partir tenter ma chance ailleurs. C'est ainsi que je suis allé à Lausanne, pour deux saisons. Là-bas, ma première année, je n'ai pratiquement pas joué, à cause d'une blessure au genou. Ensuite, j'ai évolué avec La Chaux-de-Fonds une saison avant de rejoindre Langnau la saison dernière, saison que j'ai finalement terminée à Viège. Ensuite j'ai signé pour 2 ans avec Ambri et me voilà pour quelques matchs à Sierre.


Et malheureusement, on apprend ce matin une blessure. Alors comment vas-tu? Pourras-tu continuer avec Sierre?
R.B. : En fait j'ai quelques problèmes de dos. Avant les play-off, je me suis bloqué le dos, mais après être resté tranquille 2-3 jours, tout est rentré dans l'ordre. Malheureusement, lors du premier match des quarts de finale dimanche contre Chaux-de-Fonds, j'ai pris une charge par derrière. Hier soir je n'ai pas pu terminer le match à La Chaux-de-Fonds. Aujourd'hui j'ai subi des infiltrations chez le médecin et j'attends de voir si je vais pouvoir jouer vendredi soir. En tous cas, si je le peux, je n'hésiterais pas, surtout que je ne suis à Sierre que pour les quarts de finale, donc j'aimerais vraiment jouer ces matchs.


A ce propos, tu arrives d'Ambri après avoir activé ta licence B. Tu es ici pour quelques matchs avant de rentrer à Ambri pour la reprise de la LNA. Dans ces conditions, comment peux-tu t'identifier à cette équipe de Sierre?
R.B. : Et bien tout d'abord, j'ai été consulté par mon club pour venir ici. J'ai eu le choix et je voulais vraiment venir, car pour moi, c'était important de jouer et de connaître la compétition, même pendant la pause olympique. Je dois dire que j'ai été très bien accueilli ici, par l'équipe et le staff, même si je connaissais déjà certains joueurs. C'est beaucoup plus facile de s'intégrer dans ces conditions. Je suis venu ici pour jouer avec le HC Sierre-Anniviers, pour atteindre ses objectifs.


A ton avis, quel est le point fort de cette équipe sierroise?
R.B. : Je pense que c'est la défense. Il y a beaucoup de très bons joueurs d'expérience et d'excellents jeunes. Avec bien entendu un très bon gardien et avec l'attaque, je trouve que c'est une équipe bien construite. C'est une équipe complète et c'est une force. Elle doit bien en prendre conscience.


Et le point négatif ?
R.B. : C'est difficile pour moi de juger, je n'ai pas fait beaucoup de matchs. C'est peut-être parfois sa perte de concentration.


Après une belle victoire et une sévère défaite hier soir, dans quel état d'esprit se trouve l'équipe aujourd'hui?
R.B. : En play-off, c'est un match à la fois. Hier soir après le match, il y a eu un temps de réflexion assez court. Après on oublie la défaite et on pense déjà au match suivant. Il faut gagner vendredi à domicile. L'équipe compte de nombreux joueurs d'expérience, prêts à gérer cette situation. L'équipe est très bonne et je pense qu'elle est apte à battre n'importe quel adversaire en play-off, y compris La Chaux-de-Fonds.


Ton pronostic pour cette série?
R.B. : 4-1 pour Sierre. Il faut gagner vendredi et ensuite tout s'enchaînera. Si on évite les pénalités et qu'on arrive à jouer à 5 contre 5 le plus longtemps possible, on pourra gagner plus facilement.


Tu arrives d'Ambri, connu pour son fervent public. Que penses-tu des fans sierrois?
R.B. : C'est dommage que le public ne vienne pas plus nombreux, au moins pour les rencontres à domicile. J'ai été étonné du peu d'affluence pour le dernier match contre Ajoie alors qu'on jouait la quatrième place. Je comprends que les fans ne puissent pas toujours être satisfaits, mais ils doivent prendre conscience qu'ils sont vraiment importants pour nous. Chaque spectateur est une aide pour l'équipe. Lorsque le public chante et nous encourage, ça nous donne confiance, ça nous pousse et ça change parfois même la tournure du match. C'est pour cela que nous avons besoin de tout le monde, de tous les encouragements, même dans les moments difficiles.


Ton mot de la fin?
R.B. : Venez nombreux nous soutenir, c'est ce qui va faire la différence pour ces play-off. En play-off, chaque rencontre est spéciale. Si tu ne viens pas, tu loupes quelque chose. N'attendez pas la grande affiche, chaque match est une grande affiche en play-off. En plus, avec la quatrième place, on a l'avantage de la glace, donc autant en profiter et mobiliser le public. Car n'oubliez pas, le public de La Chaux-de-Fonds est nombreux, alors soyez plus nombreux encore !

Propos recueillis le 24.02.2010/sb